鼻閉

鼻の粘膜が腫れたり鼻水がたまったりして、空気の通り道が狭くなると生じます。一見、通り道が良くても気流の乱れがあると、鼻が詰まったように感じます。正常でも一定の周期で左右交互に鼻の通りが変化しており、鼻サイクルと呼ばれています。鼻づまりが続くと、嗅覚や集中力の低下、いびきや睡眠不足の原因につながります。原因はアレルギー性鼻炎や副鼻腔炎、鼻中隔湾曲症、腫瘍、異物など様々です。市販の点鼻薬で血管収縮剤が入っている物は、使い続けると逆に鼻閉が悪化するので注意が必要です。
鼻の奥は肉眼では見えないため、内視鏡検査で確認しましょう。

鼻漏

鼻水は、鼻の粘膜を守るために分泌されるものですが、異常に多いと生活の妨げになります。さらさらとした透明の鼻水は、ウイルス感染の初期やアレルギー反応で見られます。
一方、粘り気のある白濁〜黄色の鼻水は、細菌感染や炎症が長引いている可能性があります。外には出ず、のどの奥に鼻水が流れ落ちる症状を後鼻漏といいます。片側だけの場合は、癌や異物、カビ、むし歯が原因として考えられ、手術が必要になることもあるため、続く場合は受診をおすすめします。

くしゃみ

くしゃみは、鼻粘膜への刺激によって生じる反射です。鼻の過敏状態が続くと頻発します。
反射経路が鼻水の分泌にも関連しており、くしゃみとともに鼻水を伴います。防御反応の一種ですので、掃除をしたときのホコリや、花粉、寒冷刺激で出やすいでしょう。刺激物質の回避や、過敏状態を和らげる抗アレルギー薬、ネブライザー処置をお勧めします。

嗅覚障害

嗅覚障害は、においを感じにくい、まったく感じない、変なにおいに感じるといった症状です。原因は、においを感知する嗅神経の障害、鼻閉でにおいが嗅神経まで届かない、その両方を合併していることが考えられます。また、副鼻腔炎など感染症で膿がでると、悪臭を自覚することがあります。
嗅覚は、食べ物が腐っていないか、ガス漏れや火事が起きてないかを知る重要な要素です。最近では、嗅覚障害が認知症の前兆として知られています。風邪をきっかけに一時的に鈍くなることがありますが、重症だと回復しない恐れがあるため、2週間以上続く場合は受診をお勧めします。

鼻出血

鼻粘膜は血管が豊富であり、鼻を強くかむ、いじって傷つけることが主な原因で出血します。乾燥や鼻粘膜が腫れていると傷つき易くなりますが、特に原因がなく出血することもあります。
頻繁に出血する場合や、止まりにくい場合は、薬の影響や高血圧、血液疾患が疑われます。希に癌が隠れていることもありますので、内視鏡検査で鼻内を観察しましょう。

＜正しい止血法＞

両小鼻をつまむように5～10分圧迫します。鼻の付け根（鼻骨）を抑えても意味がありません。座った姿勢で、少し前屈みになります。上を向くと血がのどに流れ込んでしまうので避けましょう。のどにまわった血は飲み込まないで、口から外に出すようにします。血は消化しにくいため、胃にたまって吐き気や嘔吐をしやすくなります。30分たっても止まらない場合は、耳鼻科か救急外来を受診するようにしましょう。